あるAnonymous Coward 曰く、

バーコードを発明したN.ジョセフ・ウッドランド氏が9日、91歳で死去したそうだ(NYTimes.comの記事、 朝日新聞デジタルの記事)。

ウッドランド氏は大学院の同級生だった故バーナード・シルバー氏とともにバーコードの原形を発明し、1952年に特許を取得している。モールス符号を元に考案された初期のバーコードは、どの方向からも読み取れるように同心円状のデザインだった。当時のスキャナーは高価で扱いにくいものだったため、普及には至らなかったという。結局、2人は1万5千ドルで特許をPhilcoに売却している。その後、特許権が切れた1970年代初め、ウッドランド氏が勤務していたIBMの同僚が長方形のバーコードをデザインして実用化に向かったとのこと。

近年は、2次元バーコードなども実用化され、さまざまな場面で目にするようになったバーコード。先駆者の訃報にお疲れさまとありがとうを。